VIVINT L’ÀRTIC

Montse and Raquel

Som dues estudiants de doctorat de l’Institut de Ciències del Mar (CMIMA-CSIC) de Barcelona: Raquel Rodríguez i Montserrat Coll, dirigides pel professor Carles Pedrós-Alió. Som aquí per aprendre què és el que passa amb els microorganismes de la columna d’aigua durant l’hivern àrtic. Estem estudiant la vida que no podem veure a ull nu (virus, bacteris, petits flagel·lats i ciliats). Per tal de realitzar un dels nostres experiments hem portat fins aquí una petita alga anomenada Micromonas (una soca diferent de la soca àrtica). Usarem aquests microorganismes (els quals podem reconèixer utilitzant un microscopi) per fer experiments d’alguivoria, per veure si els Micromonas són una part important de la dieta dels nanoflagel·lats, un grup d’organismes depredadors de petites algues i bacteris.

Micromonas house

A l’inici del nostre torn semblava que les pobres Micromonas no creixien adequadament. Potser van patir quelcom semblant a un “jetlag microbià” degut al llarg viatge des de Barcelona, durant el qual van estar permanentment a les fosques i apunt de congelar-se. Afortunadament, ara estant creixent feliçment dins la seva nova llar, feta a partir d’una caixa de cava equipada amb dos llums.

És la nostra primera vegada en aquest ambient únic, i us volem comentar algunes coses de les que més hem gaudit.


Gran Amundsen!

No hi ha lloc com el pont (el lloc des d’on es comanda al vaixell) per tenir una vista panoràmica de tot el que ens envolta. Allà hi ha tot el necessari per guiar el vaixell i la vista més privilegiada a resguard del fred exterior. Estem gaudint d’allò més de les nostres visites al pont, des del qual podem veure l’Amundsen obrir-se pas enmig del gel, comprovar si les nits vénen acompanyades d’alguna aurora boreal, buscar ossos polars i també aprendre petites curiositats de la navegació amb els oficials.

David calculating our position

George watching out for polar bears

Al fons del vaixell hi ha els elements clau que fan de l’Amundsen un gran vaixell: l’impressionant motor, l’hèlix i moltes d’altres meravelles de l’enginyeria. La visita a la sala de màquines ens va fer adonar de la complexitat del funcionament intern d’un vaixell com aquest.

Thomas showing us the engine room

Una de les coses que més ens impressionen es veure l’Amundsen trencar el gel. Uau! El vaixell puja sobre el gel i el propi pes el va trencant. El soroll és increïble, sembla com si es trenquessin trossos gegants de porexpan. Llavors les plaques de mar gelat s’aixequen i s’enfonsen mentre emergeix l’aigua líquida que havia estat privada de la superfície. Quin espectacle de força! Dins el vaixell sembla que hi hagi un terratrèmol i quan baixes als pisos de més ensota és com si d’un moment a l’altra tot hagués de rebentar. No hi ha res més emocionant que moure’s a través del mar gelat a la recerca d’una bona banquisa on començar a fer ciència!

El combustible

El combustible és un tema molt important a tenir en compte a l’hora de prendre la decisió de moure’s cap a algun lloc. Però no només l’Amundsen necessita combustible. La tripulació i els científics també en necessitem per tal de dur a terme la nostra missió. És aquí on els cuiners juguen un paper importantíssim. Ells posen la seva imaginació cuinant i alimentant-nos amb el millor. Els menús del diumenge són particularment exquisits; tothom va ben vestit, i s’acompanya el menú amb una ampolla de vi escollida a consciència dues hores abans a la botiga improvisada al bar del vaixell.

a) The fine hands of the pastry chef, Fabien, making one of our favourites
b) Master chefs Jacques and Jacques

Sortint al gel

Sortir fora el vaixell i trepitjar el gel és una de les nostres activitats preferides. El teu alè es condensa instantàniament, inclús es congela, a qualsevol part de la cara que roman exposada. Si el teus cabells no estan completament coberts pots fer-te una idea de l’aspecte que tindràs al cap d’uns anys…es queden completament blancs! Ens agrada molt passejar per sobre el mar gelat i gaudir dels colors del llarg crepuscle àrtic… i en alguns dies especials, inclús podem jugar un partit de futbol o hockei sobre la banquisa. Uau! Córrer amb tota la roba tan pesada al damunt és un esforç extenuant però et fa sentir ple d’energia un cop acabat el partit.

Enjoying with the snowmobile
Molt contentes de donar la benvinguda al primer raig de Sol just fa dos dies, us enviem des d’aquí una forta abraçada,